L’ANNEE DU RAT ou ne durera pas !

La nouvelle année chinoise commencera le 7 février 2008 et se terminera le 25 janvier 2009. Alors que 2007 était placée sous le groin du cochon (voir les cochonneries populaires) symbole de prospérité, cette année il faudra faire avec les influences cosmiques et déroutantes du rat.

Dans la mythologie chinoise, le rat est considéré comme un animal plein de sagesse. Mais, paraît-il, sous ses airs charmeurs il dissimule une bonne dose d’agressivité. Car si les personnes nées sous la queue du rat sont très sociables, la peur de manquer de quelque chose les pousse souvent à «emmagasiner» et à faire des économies au détriment de leurs bonnes relations. Le rat est un jouisseur de la vie.

Quoiqu’il en soit - selon les prédictions glanées ici et là - ce sera pour nous tous une année favorable aux achats, aux prêts immobiliers, aux emprunts, aux investissements durables, aux stocks options, aux délits d’initiés, aux vols à main armée, aux collections de timbres, aux conserves, aux confitures, au miel, aux gardiens de musée, aux conservateurs de la faune et de la flore, aux réserves de pétrole, aux crèmes de jouvence, aux danseuses d’opérettes, à la ratatouille, à Mickey…

Mais ne seront pas très appréciés durant cette année : Les pièges à rat, les tapettes, les chats de gouttières, les laboratoires pharmaceutiques, les cours de dissection au collège, la Saint Sylvestre, les spécialités culinaires de Yangshuo (photo de droite)…

Mon astrologue chinois me conseille de faire des économies - bien qu’il ait tendance à réduire les miennes - et de rajouter au cas où je manquerais de blé (c’est possible), d’attendre plutôt l’année prochaine qui sera placée sous le signe du buffle, garant d’une période plus stable et plus solide sur ses pattes. Enfin, les oracles s’accordent à prédire que 2008 sera une année favorable à l’écriture et à la publication d’ouvrages (notez que pour vous annoncer des choses aussi essentielles je me suis parfaitement documenté. Le rat de bibliothèque qui somnole en moi vous assure que tout ce qui est écrit ici est cautionné par les plus hautes autorités spirituelles).

Le rat dans la cuisine chinoise : Rat Plapla ou Rat Violi ? ph. Reuters

Les signes du zodiaque chinois

Rappelons que pour pouvoir prédire votre avenir avec le plus d’exactitude possible, il est conseillé d’associer aux douze signes chinois, les cinq éléments que composent la cosmologie chinoise (feu, terre, métal, eau, bois). Pour vous aider à retrouver votre horoscope chinois complet j’ai reconstitué dans un tableau la liste des douze signes chinois associés à leur élément. Attention, l’année lunaire chinoise est différente de la nôtre, elle commence toujours au deuxième jour de la nouvelle lune après le solstice d'hiver. La date du Jour de l'An chinois est donc variable et essentielle pour déterminer son année réelle.


Un cycle de 60 ans

Le zodiaque chinois se déroule par cycle de douze années désignées par douze animaux symboliques, lesquels sont associées aux cinq éléments qui eux sont organisés par paires consécutives (chaque élément est gardé deux années de suite). Cet ensemble constituant alors un cycle complet de 60 années. Elément terre non !

Repérez dans la liste votre année de naissance et votre double signe, avec l’équivalent en caractère chinois (souvent utilisé pour le tatouage - vous pouvez d'ailleurs reprendre le signe chinois en effectuant un copier coller), puis, voyez de quoi il en retourne après le tableau.

LISTE DES SIGNES CHINOIS ASSOCIES AUX CINQ ELEMENTS : 1936 - 2008

DU	AU	ÉLÉMENT	SIGNE CHINOIS
24 Janvier 1936	10 Février 1937	火 Feu	鼠 Rat
11 Février 1937	30 Janvier 1938	火 Feu	牛 Boeuf
31 Janvier 1938	18 Février 1939	土 Terre	虎 Tigre
19 Février 1939	07 Février 1940	土 Terre	兔 Lapin
08 Février 1940	26 Janvier 1941	金 Métal	龍 Dragon
27 Janvier 1941	14 Février 1942	金 Métal	蛇 Serpent
15 Février 1942	04 Février 1943	水 Eau	馬 Cheval
05 Février 1943	24 Janvier 1944	水 Eau	羊 Chèvre
25 Janvier 1944	12 Février 1945	木 Bois	猴 Singe
13 Février 1945	01 Février 1946	木 Bois	雞 Coq
02 Février 1946	21 Janvier 1947	火 Feu	狗 Chien
22 Janvier 1947	09 Février 1948	火 Feu	豬 Cochon
10 Février 1948	28 Janvier 1949	土 Terre	鼠 Rat
29 Janvier 1949	16 Février 1950	土 Terre	牛 Boeuf
17 Février 1950	05 Février 1951	金 Métal	虎 Tigre
06 Février 1951	26 Janvier 1952	金 Métal	兔 Lapin
27 Janvier 1952	13 Février 1953	水 Eau	龍 Dragon
14 Février 1953	02 Février 1954	水 Eau	蛇 Serpent
03 Février 1954	23 Janvier 1955	木 Bois	馬 Cheval
24 Janvier 1955	11 Février 1956	木 Bois	羊 Chèvre
12 Février 1956	30 Janvier 1957	火 Feu	猴 Singe
31 Janvier 1957	17 Février 1958	火 Feu	雞 Coq
18 Février 1958	07 Février 1959	土 Terre	狗 Chien
08 Février 1959	27 Janvier 1960	土 Terre	豬 Cochon
28 Janvier 1960	14 Février 1961	金 Métal	鼠 Rat
15 Février 1961	04 Février 1962	金 Métal	牛 Boeuf
05 Février 1962	24 Janvier 1963	水 Eau	虎 Tigre
25 Janvier 1963	12 Février 1964	水 Eau	兔 Lapin
13 Février 1964	01 Février 1965	木 Bois	龍 Dragon
02 Février 1965	20 Janvier 1966	木 Bois	蛇 Serpent
21 Janvier 1966	08 Février 1967	火 Feu	馬 Cheval
09 Février 1967	29 Janvier 1968	火 Feu	羊 Chèvre
30 Janvier 1968	16 Février 1969	土 Terre	猴 Singe
17 Février 1969	05 Février 1970	土 Terre	雞 Coq
06 Février 1970	26 Janvier 1971	金 Métal	狗 Chien
27 Janvier 1971	14 Février 1972	金 Métal	豬 Cochon
15 Février 1972	02 Février 1973	水 Eau	鼠 Rat
03 Février 1973	22 Janvier 1974	水 Eau	牛 Boeuf
23 Janvier 1974	10 Février 1975	木 Bois	虎 Tigre
11 Février 1975	30 Janvier 1976	木 Bois	兔 Lapin
31 Janvier 1976	17 Février 1977	火 Feu	龍 Dragon
18 Février 1977	06 Février 1978	火 Feu	蛇 Serpent
07 Février 1978	27 Janvier 1979	土 Terre	馬 Cheval
28 Janvier 1979	15 Février 1980	土 Terre	羊 Chèvre
16 Février 1980	04 Février 1981	金 Métal	猴 Singe
05 Février 1981	24 Janvier 1982	金 Métal	雞 Coq
25 Janvier 1982	12 Février 1983	水 Eau	狗 Chien
13 Février 1983	01 Février 1984	水 Eau	豬 Cochon
02 Février 1984	19 Février 1985	木 Bois	鼠 Rat
20 Février 1985	08 Février 1986	木 Bois	牛 Boeuf
09 Février 1986	28 Janvier 1987	火 Feu	虎 Tigre
29 Janvier 1987	16 Février 1988	火 Feu	兔 Lapin
17 Février 1988	05 Février 1989	土 Terre	龍 Dragon
06 Février 1989	26 Janvier 1990	土 Terre	蛇 Serpent
27 Janvier 1990	14 Février 1991	金 Métal	馬 Cheval
15 Février 1991	03 Février 1992	金 Métal	羊 Chèvre
04 Février 1992	22 Janvier 1993	水 Eau	猴 Singe
23 Janvier 1993	09 Février 1994	水 Eau	雞 Coq
10 Février 1994	30 Janvier 1995	木 Bois	狗 Chien
31 Janvier 1995	18 Février 1996	木 Bois	豬 Cochon
19 Février 1996	06 Février 1997	火 Feu	鼠 Rat
07 Février 1997	27 Janvier 1998	火 Feu	牛 Boeuf
28 Janvier 1998	15 Février 1999	土 Terre	虎 Tigre
16 Février 1999	04 Février 2000	土 Terre	兔 Lapin
05 Février 2000	23 Janvier 2001	金 Métal	龍 Dragon
24 Janvier 2001	11 Février 2002	金 Métal	蛇 Serpent
12 Février 2002	31 Janvier 2003	水 Eau	馬 Cheval
01 Février 2003	21 Janvier 2004	水 Eau	羊 Chèvre
22 Janvier 2004	08 Février 2005	木 Bois	猴 Singe
09 Février 2005	28 Janvier 2006	木 Bois	雞 Coq
29 Janvier 2006	17 Février 2007	火 Feu	狗 Chien
18 Février 2007	06 Février 2008	火 Feu	豬 Cochon

RESUME DE VOTRE SIGNE CHINOIS

Les trais de caractères des signes zodiacaux chinois ne correspondent pas obligatoirement à l’image que l’on a habituellement de l’animal (un tigre sera plutôt protecteur qu’agressif). Voici donc une synthèse qui permettra de découvrir la signification de votre signe chinois lorsqu’il est associé à son élément.

LE RAT

LE RAT DE BOIS
Votre empressement à vouloir conquérir le monde peut affecter votre vision du détail et laisser vos projets en rade. Essayez d’être moins racoleur et plus radical dans vos choix. Vous avez tendance à boire votre fortune. Notre conseil : Jamais de tonneaux tu ne bois rat.

LE RAT DE FEU
Si votre caractère enflammé et votre énergie génèrent un réel courant de sympathie dans votre entourage, d’autres en revanche ont du mal à supporter votre face de rat. Notre conseil : essayez d’être plus tolérant, et jamais personne, de mal ne vous feu rat.

LE RAT DE TERRE
Vous êtes à votre aise dans la majorité des situations sociales, mais le domaine domestique, que vous fuyez comme la peste, vous met souvent en rage. Essayez d’être plus relax et de focaliser sur les aspects plus ragoûtants de la vie, voyez les choses de haut, jamais à rat de terre.

LE RAT DE METAL
Raffiné et réaliste vous savez mettre les rapports humains en perspective. Vous faites tableau ras de vos émotions primaires, dominées par un jugement rapide. Une vie ratée ce n'est pas pour vous, toujours prêt à prendre le bon raccourci, bref vous êtes unique dans votre genre ; un métal rat ! (de plusieurs carats, bien sûr !)

LE RAT D’EAU
Bien que vous ayez un caractère rafraîchissant votre charisme masque une grande anxiété, vous préférez garder la pression, la marmite à ras bord, plutôt que de radoter sur vos soucis. Mais attention : arrêtez de ronger votre grain, ce raz de marée pourrait bien submerger votre frêle rat d’eau.Les autres signes (cliquer sur l'image de votre choix) :

Le sceau du rat

De nombreux Chinois possèdent un sceau personnel, souvent à l’effigie de leur signe du zodiaque. Si vous souhaitez, comme eux, signer vos documents à l’aide d’un sceau chinois à l’effigie du rat (ou d'un autre signe), ou tout simplement en savoir plus sur les sceaux chinois, cliquer ici.



Proverbe chinois évoquant le rat

« Lao shu de er zi hui da dong » (老鼠的儿子会打洞) : Le fils du rat sait faire des trous.

Lectures :



Un jour, le Grand Empereur du Ciel invita tous les animaux de la création à lui rendre visite sur la montagne de jade. Douze animaux répondirent et ils devinrent les douze signes de l'horoscope chinois. Que se passa-t-il vraiment ce jour-là ? Le rat, qui y était, connaît l'histoire vraie...

Marie Sellier a écrit, Catherine Louis a dessiné et Wang Fei a calligraphié. Un beau livre pour mieux comprendre l'histoire des signes chinois avec un calendrier des signes de 1900 à 2020.

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Qingming : La Fête des Morts Vivants

Grand rassemblement ce week-end à l'occasion de la Fête des Morts : Qingming. Pendant quelques jours, les Chinois se déplacent en masse au cimetière (dans les grandes villes) ou dans les campagnes isolées pour rendre hommage à leurs ancêtres ou aux proches et membres de leurs familles décédés.

Le mot "Qing" signifie "clarté", et "Ming" veut dire "brillant". Ce jour de culte est donc moins placé sous le signe du deuil ou de la tristesse, que celui de la joie. Il annonce la venue du printemps et la sortie des gens après un long hivernage. Ayant assisté à cet événement plusieurs fois depuis douze ans, j’ai remarqué qu’il y avait une augmentation considérable de personnes se rendant sur les tombes, illustration sans doute d’un certain retour aux sources, et d’un renouveau des valeurs spirituelles.

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Occasion aussi pour la famille de se réunir dans la bonne humeur, et pour les citadins d’enfiler leurs bottes en caoutchouc et de crapahuter dans la boue. C’est marrant d’aller voir les morts !

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Les tombes, la plupart triple tumulus en terre, ou tombelles de pierres en forme de rotonde, sont nettoyées pour l’occasion.

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On recouvre les tertres funéraires d’une motte de terre sous laquelle on place des feuilles de papier jaunâtre symbolisant les prières.

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Seules quelques rares tombes possèdent une dalle funéraire. Il est donc difficile, hormis par la transmission orale, de savoir qui repose dans chacune d’entre elles.

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Une fois le nettoyage achevé on brûle les bâtons d’encens et les bougies, puis on apporte en offrande, aux ancêtres bienveillants, leurs nourritures célestes : Poulet, alcool de riz, gâteaux consistants, argent factice...

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Que l’on se doit ensuite de brûler ou de partager avec eux.

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Rapidement on joint les deux mains et l’on se courbe en signe de respect. C’est le moment de faire un vœu et de réclamer la protection des ancêtres ainsi réconfortés. Ca fait toujours un peu sourire, mais ça peut toujours servir !

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Ultime attention avant de quitter les lieux : dérouler autour des tombes la cartouchière de pétards, et exploser le tympan des mauvais esprits probablement devenus sourds depuis cette pratique ancestrale.

Comme il se doit en Chine, la journée se termine toujours par un festin. L’abondance de nourriture, et la quasi absence de légumes y est un signe distinctif. C’est d’autant plus flagrant que le cadre de vie est très modeste et que plusieurs membres de la famille ici présents ont péniblement survécu à la famine qui a ravagé le pays à la fin des années cinquante. Une juste revanche contre l’histoire, peut-être, ou une façon de conjurer le mauvais sort ?

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Journée sans femmes

A l’occasion de la 97ème journée internationale de la femme, célébrée en Chine comme dans le reste du monde, les écoliers bénéficient d’un jour de congé. En effet, cette date est ici considérée comme une fête et certaines femmes disposent de quelques heures ou d’une journée de repos. C’est le cas pour les institutrices dont le jour de repos a été reporté au vendredi 9 mars.

Que cette fête masque les réalités de la condition féminine en Chine ou ailleurs, c’est certain, mais je ne m’avancerais pas sur ce terrain glissant... L’exploitation de la femme semble être, hélas, une donnée bien universelle.

Il est vrai qu’en Asie les cartes sont faussées dés la naissance ; les avortements sélectifs ayant bouleversé l'équilibre entre les sexes. Alors que naturellement, selon les lois de la nature et en l'absence de discriminations, il naît 105 garçons pour 100 filles, il naît aujourd'hui 117 garçons pour 100 filles en Chine et 111 en Inde.

Selon Le Monde " Dans certaines régions, les chiffres sont plus impressionnants encore : les Etats indiens du Pendjab et de l'Haryana ont recensé, en 1998-2000, 125 naissances de garçons pour 100 de filles. Dans les provinces chinoises du Jiangxi et du Guangdong, en 2000, le nombre de garçons avait atteint 138 pour 100 filles ! "

Au bout du compte, les plus à plaindre seront les garçons, qui auront toutes les peines à trouver une compagne... Les femmes, devenues rares, y gagneront peut-être au change et en respectabilité... ? On peut toujours rêver !

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Enfin, pour ma part, le 8 mars est un jour qui ne s’oublie pas : C’est à cette date que Xiao-Lin et moi nous nous sommes mariés... La journée de ma femme, en quelque sorte !

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Fière chandelle

Afin de clore les trois semaines de festivités du Nouvel An, une nouvelle fête est organisée ! Elle porte le nom de la fête des chandelles, et comme il se doit un nouveau et foudroyant concert de pétards et de feux d’artifice marquent l’événement. En dépit de l’importance des efforts pyrotechniques des derniers fêtards, les enfant préfèrent rester devant leur film plutôt que d’assister au spectacle. Trois semaines de pétarades, ils sont un peu blasés !

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Les touristes ont pris la poudre d’escampette, laissant les saisonniers avec leurs pirogues en bambous s’offrir une petite sieste bien méritée.

Il est temps de remettre la machine en route. Oublier le crash boursier de Shanghai. La couturière est là pour recoudre les morceaux, et les architectes de la croissance pour tisser quelques projets sur le macadam. La routine.

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Nouvel an chinois

Un dragon de 73 mètres dans les rues de Pingyang en Chine (photo AFP)

Le grand soir du Nouvel An approche, il est temps pour nous de rendre hommage aux ancêtres. N’ayant pas, comme dans beaucoup d’habitations, de petit autel pour effectuer nos offrandes, il a fallu en improviser un au dernier moment. Nous avons disposé sur la table des fruits, des bols de riz, des nourritures salées (en général du poulet ou du poisson) et de l’alcool. Compte tenu de notre généalogie disparate nous avons trouvé judicieux d’honorer nos ancêtres gaulois en rajoutant du Médoc. Durant cette cérémonie, sont allumés de l'encens et des bougies rouges devant lesquelles on s'incline en signe de gratitude et de reconnaissance aux dieux, aux parents et aux aînés.

Dans les jours qui précèdent la soirée du Nouvel An il y a une montée en puissance d’explosions de pétards et de feux d’artifices. De passage à la maison, Philippe, accompagné de Linlin et Enzo, nous ont ainsi invités à participer à cette joyeuse cacophonie ambiante.

Enfin, minuit moins le quart, l’impatience des Chinois a déjà si bien embrasé le ciel, que nous nous demandons comment il pourrait y en avoir plus encore. Mais rien n’est impossible ! A l’heure dite, une débauche de lumières et de bruits, un véritable Big bang national, secouent la Chine. Décoiffant !

Après avoir été interdits pendant plusieurs années, c’est la deuxième année consécutive que les pétards et les feux d’artifice sont autorisés. Visiblement les Chinois, comme dans beaucoup d’autres domaines, ont voulu rattraper ces années d’énergie bridée et de jouissance refrénée. Plus encore que le désir de vouloir faire fuir, selon la tradition, les mauvais esprits, chaque citoyen est, semble-t-il, fier de montrer que la Chine explose, et que ce n’est plus une métaphore.

Les rues de Yangshuo recouvertes d'un tapis rouge de petards chinois

Et ça reprend de plus belle au lever du jour... un concert de pétards tardants. Pendant la nuit, un voile rouge est tombé et a tapissé la Chine.

Fait suffisamment rare pour être souligné, pendant cette journée du Nouvel An la plupart des commerces sont fermés. Néanmoins, des groupes de danseurs sillonnent les rues en portant sur le dos la longue et flamboyante silhouette d’un dragon ou d'un lion. Ceux-ci pénètrent dans les différents établissements au milieu de la fumée et des éclats de pétards afin de faire fuir les mauvais esprits. Les nouveaux hôtels de notre rue ont ainsi bien été servis.




Cette année est placée sous le signe du cochon d’or (chaque année est représentée par l’un des 12 animaux du cycle, lequel est lui-même associé qu cinq éléments fondamentaux - un cycle complet dure donc 60 ans. Pour connaître votre signe chinois voir le tableau des signes chinois). 2007 se révèle particulièrement bénéfique puisque le cochon est symbole de prospérité. D’ailleurs l'adage prédit à tous ceux nés au cours de l'année du cochon d’or : "qu’ils gagneront de l'argent sans lever le petit doigt" ! La belle aubaine ! De fait, à travers la Chine, un véritable baby-boom est attendu pour cette année.

Durant les jours suivants, il est de tradition de visiter ses proches et ses amis pour présenter ses souhaits de bonne année. Nous sommes donc allés rendre visite à la famille. Les enfants, qui ont présentés leurs vœux, ont reçu des clémentines, symbole de bonheur et de longévité, ainsi qu’une petite enveloppe rouge contenant de l’argent. Au Nouvel An, des cadeaux peuvent être également offerts aux enfants.

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L’Odyssée chinoise

A l’approche des festivités du Nouvel An chinois, la grande transhumance qui secoue le pays est déjà bien avancée : des dizaines de millions de migrants en profitent pour retourner au foyer quelques jours et retrouver leurs parents, épouses, ou enfants. Chaque année, pendant cette période, on comptabilise près de deux milliards de trajets, dont 150 millions en train. En dépit de la hausse conséquente des tarifs de transport, l’afflux des voyageurs est exponentiel et le retour au bercail se transforme en une véritable et fantastique odyssée. L’achat d’un billet de train est en soi une épreuve de patience qui nécessite des heures d’attente, tandis que les places des wagons, vendues en surnombre, sont prises d’assaut dans une indescriptible foire d’empoigne.

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Pour le moment, Yangshuo est relativement épargné. L’arrivée massive des touristes n’est attendue que le lendemain du Jour de l’An. Le jour du réveillon est en effet réservé aux retrouvailles familiales où les foyers se réunissent pour dîner et marquer ainsi leur union.

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Cependant dans les rues les préparatifs vont bon train. Les calligraphes ont sorti leurs pinceaux et leurs rouleaux de papier rouge afin de préparer des distiques personnalisées.

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Traditionnellement, on affiche ces bandes dites "papiers collés de la fête du printemps" des deux côtés de l’entrée principale de la maison. On y ajoute souvent des images de dieux gardiens sur les battants de la porte. Les vers ont pour thème la bonne fortune, l'enrichissement, la longue vie, le bonheur ou la prospérité de la descendance.

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Tout le long de cette période les pétards vont résonner, mais c’est le jour J à minuit pile qu’une apothéose de feux d’artifice, de lumières et de bruits vont embraser le ciel chinois. Dans la rue, les vendeurs de n’importe quoi ont troqué leur marchandise habituelle par des rouleaux de pétards, des feux d’artifice, des petites enveloppes rouges, des cartons de fruits ou des friandises en tout genre.
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Dans un coin de trottoir, impassible, un coiffeur de l’ancienne école occupe encore le macadam (des salons de coiffure modernes et bon chic les ayant peu à peu remplacés), tandis que derrière lui, le " sex shop " du quartier, débite un autre type de denrées non moins explosives, mais très en phase avec le signe de l’année : le cochon !

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Un pont à l'envers

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Cela fait maintenant plus de deux semaines que les communications Internet de l’Asie vers les autres continents sont fortement perturbées. Cette grande panne a été provoquée par le séisme sous-marin au large de Taiwan qui a sectionné les câbles en fibre optique et obligé à dérouter les communications. Dans le Sud de la Chine les liaisons sont toujours aussi difficiles et pourraient ne pas être à plein régime avant deux ou trois semaines ! Non seulement on est surpris qu’une telle technologie soit aussi vulnérable, mais aussi à quel point on peut en être dépendant.

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Suite à ces perturbations je n’ai pas pu me connecter sur mon blog. En fait le passage de la nouvelle année s’est déroulé tout aussi tranquillement que Noël. A ceci près que pour l’occasion les Chinois bénéficiaient de trois jours de congé. Les enfants n’avaient pas école du 1er au 3 janvier. En revanche, comme pour l’ensemble des fonctionnaires, ils ont dû récupérer ces jours de travail " perdus " sur le week-end précédent. Lino et Bonnie ont donc suivi leurs cours habituels le samedi et le dimanche !

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L’administration leur avait déjà fait le coup lors des vacances d’octobre (sur une semaine de vacances ils récupéraient trois jours d’école sur deux week-ends). En France, je crois que c’est l’inverse qui est de mise ; lorsqu’un jour de congé tombe le week-end, il est possible de le " récupérer " plus tard. Visiblement, les priorités de la vie ne sont pas les mêmes. Quoiqu’il en soit, depuis le début de l’année, les enfants n’ont guère eu le temps de souffler, d’autant que par ailleurs ils doivent ingurgiter quelques rudiments de français. Le travail c’est la santé ! Bonne année !

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Les fêtes du mois d'octobre

Le 1er octobre est Fête Nationale en Chine. Celle de 2006 commémore le 57ème anniversaire de la République Populaire de Chine. C’est en effet à cette date qu’en 1949, à Pékin, du balcon de la Cité Interdite des anciens empereurs, que Mao Tsé-toung proclama l'avènement de la toute jeune République. Ceci mettait fin à une longue guerre civile entre les communistes et le parti nationaliste du Kuomintang dirigé par Tchang Kaï-chek. Battu, Tchang Kaï-chek devra se réfugier sur l'île de Formose (Taiwan) sous la protection de la flotte américaine.
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Avec le Nouvel An chinois, la Fête Nationale est une période de villégiature importante. L’ensemble des étudiants sont en vacances tout comme la plupart des fonctionnaires qui bénéficient de congés pendant cette " semaine en or ". Les festivités vont bon train. C’est une excellente période pour les mariages, mais surtout on en profite pour visiter la famille et partir quelques jours en excursion vers les lieux touristiques à la mode. Par an, il y a plus de 800 millions de Chinois qui partent en vacances, dont une bonne partie (111 millions) voyagent pendant cette période. La concentration du nombre de visiteurs se rendant sur les lieux touristiques est telle que les autorités de plusieurs régions sont obligées d’en restreindre leur nombre. A tel point que les pouvoirs publics encouragent de plus en plus les Chinois à visiter le pays hors saison.

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Yangshuo est en ce sens un lieu particulièrement prisé par les vacanciers. Le centre se retrouve alors complètement congestionné par la circulation et la densité des touristes qui parcourent les rues piétonnes dans une ambiance festive. Les maisons de style traditionnel avec leur balcon et leur toit recourbé sont décorées de lanternes. Les boutiques de souvenirs - brocantes, soieries, peintures - ne désemplissent pas. Les innombrables terrasses de restaurants et de bars attirent le chaland par une incroyable variété de plats et de musiques allant de la techno rave à la traditionnelle flûte de bambou. A remarquer que la grande majorité de ces touristes chinois sont de jeunes couples sans enfants venus ici pour leur lune de miel, ou en groupes d’amis, profiter de la douceur du climat et des paysages romantiques de renommée internationale.

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Cette année la Fête Nationale coïncide presque avec la fête de la Lune qui tombe le 6 octobre. Cette fête aux origines lointaines est une occasion de retrouvailles familiales importantes. Pour l’occasion on y déguste les traditionnels petits gâteaux de la Lune (l’origine de cette tradition remonterait à l’époque Tang, lorsqu’un pâtissier tibétain confectionna un genre de gâteau fourré en l’honneur d’un général victorieux). De nos jours les gâteaux sont fourrés de toutes sortes d’ingrédients, assez roboratifs à mon goût). Toute la journée, et spécialement le soir, des rouleaux entiers de pétards sont déroulés sur les trottoirs, et éclatent à tout rompre.

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Au cours de ces fêtes familiales il est d’usage d’offrir, outre une splendide boîte de gâteaux de la lune, une petite enveloppe rouge, (le rouge symbolise le bonheur) avec à l’intérieur un don d'argent. Considérées comme une sorte de porte-bonheur elles sont aussi beaucoup employées comme dessous de table en échange de services. Généralement l’enveloppe est remise par les adultes aux enfants. Le montant du don est quelque chose de très important, dans la mesure où il détermine l'importance sociale du donneur et la force de leur lien. C'est une forme de rapport social, pour ne pas dire un rapport de force. Le montant à remettre peut se révéler un véritable casse-tête chinois : Il doit être évalué en fonction de son statut social, mais attention, trop donner peut faire perdre la face au destinataire qui ne peut rendre la pareille, et donner trop peut être interprété comme du mépris. En général on rend (plus tard et à une autre occasion) une somme identique à celle que l’on a reçue, d’où l’importance de bien tenir ses comptes de la petite enveloppe rouge ! XiaoLin, pervertie par son séjour en Occident, a du mal à se plier à ces traditions et tente par tous les moyens de refuser ces dons (ce qui n’est pas toujours facile, et pas toujours bien vu !)

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